Veuillez utiliser votre appareil en mode portrait
Par Marie Van Brittan Brown
Dans les années 1960, Marie et sa famille vivaient dans le quartier de Jamaica, dans le Queens à New York. À cette époque, le taux de criminalité était en hausse et les délais d'intervention de la police étaient souvent trop longs. En tant qu'infirmière travaillant à des horaires irréguliers, Marie se sentait vulnérable lorsqu'elle était seule chez elle. C’est ce besoin réel de sécurité et de protection de sa communauté qui l'a poussée à imaginer une solution technologique pour surveiller sa porte sans avoir à l'ouvrir.
Le système breveté en 1969 (brevet US 3,482,037) était incroyablement complexe pour l'époque. Il comprenait une caméra motorisée qui coulissait verticalement pour regarder à travers quatre judas différents.
La caméra transmettait l'image par ondes radio à un moniteur de télévision à l'intérieur de la maison. Le système incluait également un microphone et un haut-parleur pour communiquer avec le visiteur, une serrure télécommandée pour ouvrir la porte à distance et un bouton d'alarme pour alerter la police immédiatement.
L'impact de Marie Van Brittan Brown est colossal : elle a créé les fondations d'un marché qui pèse aujourd'hui plusieurs milliards de dollars. Sa conception est l'ancêtre direct des sonnettes vidéo (comme Ring), des caméras de surveillance CCTV domestiques et des systèmes de domotique. Au-delà de l'aspect technique, elle est devenue une figure inspirante dans les domaines des STIM (Sciences, Technologies, Ingénierie et Mathématiques), prouvant qu'une femme afro-américaine pouvait révolutionner une industrie dominée par les hommes.
Bien que son invention n'ait pas été immédiatement commercialisée à grande échelle à cause des coûts de production de l'époque, son brevet a été cité dans 38 autres demandes de brevets jusqu'en 2024. Marie a reçu les honneurs du New York Times lors de l'obtention de son brevet et son travail est aujourd'hui exposé dans des institutions prestigieuses comme la Smithsonian Institution. Elle est reconnue mondialement comme la mère de la sécurité domestique moderne.
